Las lágrimas de Neymar Jr. tras el pitazo final en el estadio de Nueva York no necesitaron traducción. El delantero del Santos se despidió de la selección de Brasil de la misma manera en que llegó a ella: en ese mismo escenario, con la camiseta verde y amarilla puesta y una derrota que dolió. El máximo goleador de la historia de la Verdeamarela anunció su retiro de la selección mayor después de la eliminación ante Noruega en los octavos de final del Mundial 2026, con un marcador de 2-1. En su carrera registró 80 goles en 130 partidos con el Scratch.

Minutos después del final del partido, en diálogo con Globo Esporte TV, el número 10 brasileño fue directo: “Lo intenté, lo intenté. Ahora se acabó. Empecé aquí, y la cierro aquí”. La referencia no era casual. Su debut con la selección absoluta se produjo el 10 de agosto de 2010 en ese mismo estadio MetLife de Nueva Jersey, en un amistoso ante Estados Unidos bajo el mando del entonces entrenador Mano Menezes.

Tenía 18 años y anotó de cabeza a los 28 minutos del primer tiempo. Brasil ganó 2-0. Dieciséis años después, volvió al mismo lugar para despedirse.

El partido ante Noruega fue, para Neymar, un reflejo de su último tramo en la selección. El delantero entró al campo recién al minuto 67 del segundo tiempo, en lugar de Gabriel Martinelli, con el marcador aún en 0-0. No logró gravitar en el desarrollo del encuentro.