La muerte de Francisco marcó el final de un pontificado que transformó la Iglesia católica y dejó abiertos procesos de cambio que aún continúan. Su apuesta por una Iglesia más cercana a los pobres, su insistencia en el diálogo interreligioso y su prédica permanente en favor de los descartados redefinieron la figura del papado en el siglo XXI. En ese sentido, especialistas y observadores coinciden en que León XIV, su sucesor, debía administrar y profundizar un camino que Francisco dejó iniciado, con reformas pastorales y una nueva sensibilidad social dentro del Vaticano.

Incluso las fechas simbólicas siguieron renovando su presencia. Cuando en diciembre hubiera cumplido 89 años, surgieron nuevas evocaciones sobre aspectos menos conocidos de su biografía: sus años de trabajo en la juventud, sus hábitos austeros y las historias que alimentaron la imagen de un pontífice cercano y sencillo. Esos recuerdos volvieron a poner en primer plano el perfil humano de Jorge Bergoglio, el sacerdote argentino que llegó al Vaticano sin perder las formas ni los gestos de su origen.